SaaS模式如何助力數(shù)據(jù)備份？

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汽車修理店最不希望看到的事情就是數(shù)據(jù)存儲的崩潰。所以，John Sweigart認識到自己一直用來經營其修理店Body Shop的軟件再也無法與備份數(shù)據(jù)的方式兼容后，他知道是該換一種方式的時候了。

總部設在美國的Body Shop在賓夕法尼亞州和新澤西州有四個網(wǎng)點，擁有數(shù)百條紀錄，包括為評估人員和保險公司妥善保存的圖像，這些圖像至少要保存一年。Sweigart說：“里面有大量信息，我們偶爾遇到過服務器崩潰、數(shù)據(jù)丟失的情況。我們有紙張文件，但我們還得回過頭去、重新建立電子文件?！?/P>

因為需要管理用來備份的好幾個軟件，內部又沒有IT員工，于是Sweigart決定把這個棘手問題交給外包商去處理。他最后選擇了軟件即服務（SaaS）提供商Verio公司來提供備份服務。Body Shop每月只要為每個網(wǎng)點支付29美元，所有磁盤驅動器和服務器上的數(shù)據(jù)每晚就會自動備份起來。

在改用SaaS備份之前，Body Shop的每個網(wǎng)點要備好磁帶，員工必須把數(shù)據(jù)備份到磁帶上，然后晚上帶回家。Sweigart說：“結果這成了很繁瑣的過程，你得確保每晚都備份好；還要確保有人保管好磁帶。我們生怕這項工作出現(xiàn)什么閃失，整天提心吊膽，所以需要有一種更好的選擇?！?/P>

數(shù)據(jù)備份對企業(yè)而言仍然是一項挑戰(zhàn)，特別是對中小企業(yè)而言，因為這需要牽涉多方面的基礎設施：備份軟件、網(wǎng)絡、服務器、磁盤陣列和磁帶系統(tǒng)。許多公司很難在規(guī)定的時間內完成備份工作；為數(shù)不少的公司不是備份失敗，就是遇到錯誤。有些公司常常由于嫌麻煩，沒有保護位于遠地的機器，所以有些數(shù)據(jù)總沒有及時備份好。由于諸如此類的問題，越來越多的公司常常求助于軟件即服務（SaaS）提供商來提供備份服務，提供商可以通過互聯(lián)網(wǎng)來處理支持及維護諸多應用的工作，公司就沒必要購買任何服務器或者在現(xiàn)場安裝任何軟件。

揚基集團企業(yè)軟件研究部門的主任Carl Howe強調：“許多公司對購買云計算環(huán)境外面的服務這個概念覺得更自在。我認為現(xiàn)在有一種觀點：如果這對谷歌來說足夠好，那么對我來說才足夠好。”

把數(shù)據(jù)備份任務卸載到SaaS上的另一個原因是每個月的成本很低，每個月起價為4.95美元。但是Howe指出，選擇備份SaaS的其中一個“隱性成本”就是，公司仍得擁有寬帶連接，還需要花時間通過這條連接把數(shù)據(jù)傳送給提供商。

利用異地提供商來存檔數(shù)據(jù)也不是沒有風險；比方說，提供商它們自己也遇到過服務停供事件。Howe表示，公司要事先認真調查一番，摸清提供商的全部底細，包括自己的信息會有多安全；如果需要恢復數(shù)據(jù)，多久才能恢復完畢？它們還應當向其他顧問詢問這家提供商的服務歷史，以便幫助確定提供商的穩(wěn)定性、從長遠來看對方有沒有可能繼續(xù)從業(yè)。

大多數(shù)提供商提供按月結算的備份服務。Howe忠告，換一家提供商也許不像聽上去那么簡單，所以公司還應當問清楚條款內容：數(shù)據(jù)保存多久、數(shù)據(jù)保存在何處、是否跨越國界以及顧客能不能得到數(shù)據(jù)不會向外發(fā)布的書面保證？

價格方面的保證也很重要――如果你能讓提供商作出這樣的保證。Howe說：“你只是很普通的一個租戶，提供商可能會改動條款，貴公司必須接受這一點：這些條款將來會改變，不過詢問對方將來在定價方面有何計劃沒有什么害處。”

Sweigart表示，備份是他惟一外包出去的IT功能，他對自己的數(shù)據(jù)保存在何處一無所知。對他來說更重要的是，早上來到修理店后，看到表明備份成功完成的提示信息，就能放下心來。他說：“數(shù)據(jù)每晚都會備份起來，這讓人很放心?！?/P>

電子備份與磁帶備份

必須嚴格遵守法規(guī)需求的公司需要額外的安全，能夠知道自己的數(shù)據(jù)保存在哪里、如何保存。建立及管理門診手術中心的Physicians Endoscopy除了總部外，在全國還有13個手術中心，這使得手動備份成了一項挑戰(zhàn)，信息系統(tǒng)副總裁Gene Goroschko如是說。

Goroschko說：“作為一家醫(yī)療中心，我們的備份需求是醫(yī)療法規(guī)所要求的，不僅僅是什么好的點子。如果出現(xiàn)了災難，我們希望能夠恢復醫(yī)療數(shù)據(jù)，不管醫(yī)療中心發(fā)生什么狀況?！?/P>

以前，這家公司的備份是個手動過程，Goroschko的團隊把磁帶送到每個中心后，每個中心與所在地區(qū)的存儲提供商簽訂合同。但由于地理上分散，總部無法清楚地知道這些磁帶是否得到了妥善處理、沒有一個磁帶丟失，甚至無法清楚地知道每晚是否進行了完整的系統(tǒng)備份。

他說：“網(wǎng)上備份顯然已存在相當長一段時間，我們決定試一試，”從公司總部開始試起。

Goroschko表示，他公司向一些公司詢問了數(shù)據(jù)將如何得到保護后，有些公司居然沒有答復，這讓他們感到很吃驚。評估了幾家供應商后，他們最后在大約一年前選擇了EMC公司的Mozypro，每個月只為每臺服務器支付6.95美元的費用，外加每個月每GB的存儲容量為1.75美元。

他說，單單總部就需要備份好幾百MB的數(shù)據(jù)，他關注的是遠程備份這么大數(shù)據(jù)量的功能。另外，由于下面有一些移動員工，公司幾乎是全天候運作，所以異地備份不得不同時與大約10名到11名員工在網(wǎng)上共享帶寬。

Goroschko說：“我們喜歡Mozy系統(tǒng)的其中一個方面就是，它能夠限制或者控制使用多少帶寬。這款軟件讓他們可以隨時設定發(fā)送的數(shù)據(jù)量。”

他說：“之前我們沒有考慮過這項功能，但后來發(fā)現(xiàn)這是我們不可或缺的功能?！?/P>

現(xiàn)在，Physicians Endoscopy的所有中心（一個中心除外）通過MozyPro來進行遠程備份。IT部門有一個基于Web的主帳戶，可以在任何時間了解每個站點的備份情況。

在某些情況下，備份SaaS成了另一種基于Web的應用程序的一項特性。醫(yī)療機構Health First在當初開始使用遠程應用程序以便護士可以通過電子方式調度值班時，發(fā)現(xiàn)了這一點。雖然內部的IT小組需要為這家醫(yī)療機構在佛羅里達州中東部地區(qū)的三家醫(yī)院備份其他數(shù)據(jù)，不過這個調度應用程序由提供商Concerro來備份。

卡納維拉爾角醫(yī)院的護士長Jan McCoy說：“一旦我們明白了這項服務就是這樣提供的后，坦白地講有一種讓人如釋重負的感覺。遇到颶風時，我們在這里就能知道數(shù)據(jù)得到了保護；如果需要數(shù)據(jù)，就能獲得數(shù)據(jù)?！?/P>

但舊習慣很難改變，即使有別人會處理備份問題，有些公司還是依靠手動方法來備份。Physicians Endoscopy并沒有完全放棄基于磁帶的方法，不管每星期只用磁帶備份一次。Goroschko說：“我們堅定地認為，你根本不該有那么多的磁帶備份。” （IT168）